VII. Argentina y la Copa Davis: el debut de Guillermo Vilas, a los 17 años
#149. 7ª entrega: 1970-1972. Vilas se convirtió en el argentino más joven en ser titular del seleccionado argentino.
• Después de ser sparring en 1969, Guillermo Vilas logró la titularidad para la serie de Copa Davis contra Chile en 1970.
Vilas, el argentino más joven en jugar la Copa Davis
Artículo #149
Por Eduardo Puppo*
Guillermo Vilas se incorporó de manera definitiva al círculo de los jugadores con gran futuro en 1970, y su aporte a la Copa Davis fue crucial en todos los aspectos, en especial por el aire fresco de un cambio generacional. Junto a él estuvieron Elio Alvarez, Modesto “Tito” Vázquez y Julián Ganzábal. El capitán, Oscar Furlong, jugó su carta y colocó como titular a Vilas, el argentino más joven en jugar Copa Davis hasta entonces, con 17 años y 215 días, quien protagonizó el individual de apertura, el viernes 20 de marzo, contra Chile, en una serie que pertenecía a la primera ronda de la Zona Americana-Sur y se desarrolló en el Buenos Aires Lawn Tennis Club.
Su debut no pudo terminar en victoria: luego de ganarle con facilidad los dos primeros sets a Patricio Cornejo, perdió por 3-6, 0-6, 6-2, 6-2 y 6-2. La primera gran oportunidad de Vilas pareció encaminarse al quedar 6-3, 6-0 y 3-0, pero la consabida actitud del trasandino lo llevó a remontar y ganar seis games seguidos. En ese momento existía un descanso luego del tercer set, que se prolongó por espacio de 18 minutos y, al regreso, Cornejo no tuvo más dudas.
• Arriba y abajo: la ceremonia inaugural de la serie Argentina-Chile, el sábado 21 de marzo de 1970: Patricio Rodríguez (capitán chileno), Patricio Cornejo, Jaime Fillol y Jaime Pinto Bravo. En el centro, Oscar Furlong, capitán argentino, seguido de Julián Ganzábal, Elio Álvarez, Guillermo Vilas y Modesto Vázquez.
Ganzábal se encargó de igualar con una estupenda producción contra el número uno chileno, Fillol, en otros cinco sets. El doble del sábado fue para los visitantes (Fillol/Cornejo contra Alvarez/Vázquez). Momentos antes, se realizó la ceremonia inaugural donde Vilas intercambió banderines por primera vez en su carrera durante Copa Davis: fue con el chileno Patricio Rodríguez. El domingo por la mañana, Vilas puso la pizarra 2-2 al derrotar a Fillol por 7-5, 6-4, 3-6 y 6-3 soportando temperaturas elevadísimas, en la que fue su primera victoria en Copa Davis, en un partido dirigido por el legendario Alejo Russell (p) desde lo alto de la silla de umpire y con otro referente del tenis local, Carlos Lynch, como juez de red. Otra vez Cornejo fue el héroe chileno con una clara victoria en cuatro sets contra Ganzábal en el quinto punto, por 6-3, 3-6, 6-4 y 6-2, instantes antes de desatarse una pesada tormenta en gran parte de Buenos Aires.
• El intercambio de banderines durante la ceremonia inaugural de la serie Argentina-Chile. El debutante local, Guillermo Vilas, lo hizo con el capitán chileno, Patricio Rodríguez.
En 1971 se acopló Ricardo Cano como representante en Copa Davis, que con las series siguientes se consagraría como uno de los personajes fundamentales en la historia argentina dentro de esta competencia. Debutó contra Uruguay en Montevideo (en el doble, con Vilas, vencieron a Enrique Pérez Alvarez/Fabián Barriola por 6-2, 6-4 y 6-4). También formaron Ganzábal y Julio van Kerckhoven, bajo la conducción de Furlong. No tuvieron mayores problemas en ganar por 5-0 y dejar en el camino apenas 25 games en 15 sets. Esa serie se disputó entre el 20 y el 22 de marzo en el desaparecido estadio Millington Drake de Carrasco. En el cuarto punto debutó para los locales Mario Laborde, que solo tenía 15 años, y perdió con Van Kerckhoven por 6-1, 6-2 y 6-1. Poco menos de un mes después, los argentinos viajaron a Santiago, Chile, donde los trasandinos volvieron a representar una barrera infranqueable, ya que le ganaron al conjunto de Cano, Ganzábal y Tomás Lynch (no jugó Vilas, suspendido por Furlong) por 4-1. El punto lo consiguió Ganzábal contra Fillol, en cuatro sets, pero ya la serie estaba perdida. Se realizó del 9 al 11 de abril.
Ver: Vilas desafectado de la Copa Davis (1971)
1970
—Zona Americana Sur - 1ª rueda
Chile a Argentina 3-2
Buenos Aires Lawn Tennis Club - Buenos Aires, Argentina, polvo de ladrillo
20-22 de marzo 1970
-Patricio Cornejo (CHI) a Guillermo Vilas 3-6, 0-6, 6-2, 6-2 y 6-2
-Julián Ganzábal a Jaime Fillol (CHI) 4-6, 1-6, 6-4, 6-4 y 6-2
-Cornejo/Fillol a Elio Alvarez/Modesto Vázquez 6-3, 6-2 y 6-1
-Vilas a Fillol 7-5, 6-4, 3-6 y 6-3
-Cornejo a Ganzábal 6-3, 3-6, 6-4 y 6-2
1971
—Zona Americana Sur - 1ª rueda
Argentina a Uruguay 5-0
Montevideo, Uruguay, polvo de ladrillo, 20-22 de marzo 1971
-Julián Ganzábal a Fabián Barriola 6-1, 6-2 y 6-0
-Guillermo Vilas a Gustavo Stapff 6-0, 6-4 y 6-0
-Ricardo Cano/Vilas a Enrique Pérez Alvarez/Barriola 6-2, 6-4 y 6-4
-Julio van Kerckhoven a Mario Laborde 6-1, 6-2 y 6-1
-Cano a Stapff 6-0, 6-2 y 6-2
—Zona Americana Sur - Semifinales
Chile a Argentina 4-1
Santiago, Chile, polvo de ladrillo, 9-11 de abril 1971
-Jaime Fillol (CHI) a Tomás Lynch 6-2, 6-4 y 6-2
-Patricio Cornejo (CHI) a Julián Ganzábal 6-4, 6-4 y 6-4
-Cornejo/Fillol a Ricardo Cano/Ganzábal 6-2, 6-3 y 6-4
-Cornejo a Lynch 6-3, 6-3 y 6-4
-Ganzábal a Fillol 6-3, 2-6, 8-6 y 6-4
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Fotos: revista El Gráfico / Diario Clarín / Archivos EP Press
* Datos de la tetralogía Historia del Tenis en la Argentina (Andersen/Puppo)
Muy buena!!!