¿Qué pasó en el ATP Buenos Aires 2007?

El fracasado sistema "round-robin" en el circuito

jun 29, 2023

• El sorteo de la edición 2007 del ATP en Buenos Aires.

La organización de la Copa Telmex '07 (luego Argentina Open) estuvo impecable como siempre, con todos los detalles como en las ediciones anteriores. Además se hicieron modificaciones en el patio de comidas, en los stands y todo estuvo muy bien presentado. Pero la parte deportiva falló y en nada tuvo que ver la organización: la ATP designó a Buenos Aires para que se aplicara el round-robin, un sistema a prueba muy controvertido en la previa de su implementación, que en el país no tuvo eco en los jugadores, público y prensa. Nadie entendió nada.

Durante la semana se hicieron demasiadas modificaciones sobre la marcha y se produjeron abandonos. La iniciativa le quitó seriedad al certamen: “Juega Ferrero”, “Se fue Devilder”, “Se retiró Lapentti por lesión”, “Se bajaron Calleri y Gaudio”… Esas fueron algunas de las voces que se escucharon en la sala de jugadores y retumbaron en la de prensa. Muy desordenado. Es más, hasta se tuvo que hacer una conferencia de prensa -ofrecida por Miguel Nido, dueño del torneo, y el brasileño Andre Silva, Tour Manager de la ATP- para explicar los inconvenientes surgidos.

La ATP debía trabajar muchísimo para solucionar varios detalles si quería imponer de forma definitiva el sistema. Pero se encontró con una gran barrera en los jugadores. Y el público, que pagó su entrada y que en Buenos Aires fue récord año a año, debía tener todo mucho más claro. Sino, ocurrirían cosas como las de un espectador que recorría la zona de stands y le contaba a su hijo: “Aquí se aplica el nuevo sistema… El rebound ace...”.

• Miguel Nido (izquierda), dueño de la fecha argentina en 2007, y Andre Silva, Tour Mánager de la ATP, en la conferencia para explicar el sistema puesto en práctica en el torneo de Buenos Aires en aquella edición.

MENSUAL - SEMESTRAL - ANUAL

¿Y con los españoles?

Juan Carlos Ferrero perdió en la primera ronda del round-robin con el francés Nicolas Devilder por 1-6, 7-6 (2) y 6-0. En su segundo partido debía ganarle al ecuatoriano Nicolás Lapentti en dos sets para lograr un lugar en cuartos. Lapentti se bajó por lesión y lo reemplazó el checo Lukas Dlouhy, destacado en dobles. Ferrero, muy enojado, de esa forma quedó sin chances antes de entrar a la cancha, porque el reglamento ya no contemplaba los partidos del ecuatoriano, pues el que ingresaba como suplente sólo quedaba con un partido y el pase se decidía entre los que tenían más encuentros disputados. No se tomaban los porcentajes sino el resultado del match entre ambos.

Otro español, Rubén Ramírez Hidalgo, cayó en el debut del round-robin con el italiano Alessio Di Mauro por 6-4 y 7-6 (8) y luego venció al argentino Gastón Gaudio por 6-1 y 6-1. Sólo necesitaba que Gaudio le ganara a Di Mauro en dos sets para provocar un triple empate y definir por los parciales. Pero el argentino se retiró y Ramírez Hidalgo no tuvo ninguna oportunidad. En su grupo entró otro argentino, Carlos Berlocq (por Gaudio), quien se midió con el italiano sin posibilidad de avanzar. Tanto él como el checo ingresaron como lucky loser el ¡quinto día! del torneo, algo inédito.

• Guillermo Cañas tras vencer a David Nalbandian por 6-4 y 6-4 en el “Elimination Round” del Grupo 1 en 2007.

También se gestó una situación fuera de lo común tras el abandono de Calleri: lo reemplazó el checo Jiri Vanek, quien había sido eliminado en la primera rueda del domingo inicial y se encontró, de pronto, a un paso de ingresar a cuartos. Terminó con un partido perdido en la ronda inicial y otro en el round-robin.

Y lo más increíble lo ofreció el italiano Stefano Galvani: perdió nada menos que tres veces, en la clasificación (con Brzezicki) y luego en el round-robin tras ingresar como lucky loser (con Almagro y Vassallo Argüello).

Al final del día, surgieron los semifinalistas: Mónaco, Almagro, Di Mauro y Hartfield. Mónaco integró el Grupo 1 y superó a Moyá y Starace, Almagro fue al Grupo 3 y venció a Vassallo Argüello y Galvani, Di Mauro vino del Grupo 5, con victoria contra Ramírez Hidalgo y caída contra Carlos Berlocq, Hartfield conformó el Grupo 7 y superó a Acassuso y Roitman.

En cuartos de final, ya a eliminación directa, Mónaco superó a Horna, Almagro a Chela, Di Mauro a Montañés y Hartfield a Devilder. En semifinales, el tandilense superó a Almagro y el sorprendente italiano Di Mauro cerró la esperanza de una final local al vencer a Hartfield, quien realizó un estupendo torneo ya que venía del "Elimination Round" previo a la confección de las zonas, donde le ganó al alemán Denis Gremelmayr en dos sets.

• Uno de los dos semifinalistas argentinos: Diego Hartfield. Perdió con el sorpresivo italiano Alessio Di Mauro.

Hitos de la corta historia del sistema en el circuito

En los cinco torneos que se utilizó el round-robin en 2007 se produjeron las situaciones ya explicadas. Quedaron dos jugadores como los pioneros en dos rubros: el argentino Juan Martín Del Potro como el primer latino en ganar un partido bajo el sistema (el 31 de diciembre de 2006, en Adelaida, al japonés Go Soeda por 6-3 y 6-2, y pasar al Grupo 5 donde compartiría con el francés Paul-Henri Mathieu y el checo Jan Hernych); y el estadounidense Paul Goldstein, como el primer clasificado para los cuartos de final, en el mismo certamen, luego de ganar su grupo y tras vencer al australiano Peter Luczak por 7-6 (8) y 6-1, el 3 de enero de 2007.

• Juan Mónaco, el ganador del ATP argentino en 2007 bajo el sistema de round-robin, secundado por Guillermo Vilas y Gabriela Sabatini en la entrega de premios.

Copa Telmex
Buenos Aires, Argentina
115º Campeonato del Río de la Plata
18 al 25 de febrero 2007
U$S 445.000
Buenos Aires Lawn Tennis Club
Polvo de ladrillo

Singles

Preclasificados
1. David Nalbandian; 2. Juan Carlos Ferrero; 3. Agustín Calleri; 4. Nicolás Almagro; 5. Carlos Moyá; 6. Gastón Gaudio; 7. Juan Ignacio Chela; 8. José Acasuso

Main Draw “Elimination Round”: (LL) Stefano Galvani (ITA) a (Q) Diego Junqueira (ARG) 6-4, 4-6 y 7-5; Potito Starace (ITA) a (WC) Mariano Zabaleta (ARG) 7-6 (9) y 6-2; Alessio di Mauro (ITA) a (Q) Carlos Berlocq (ARG) 6-1 y 6-3; Igor Andreev (RUS) a Jiri Vanek (CZE) 6-4 y 6-4; Nicolas Devilder (FRA) a (Q) Juan Pablo Brzezicki (ARG) 6-3, 5-7 y 6-3; (SE) Guillermo Cañas (ARG) a (WC) Juan Pablo Guzmán (ARG) 7-6 (4) y 6-3; (WC) Diego Hartfield (ARG) a (Q) Denis Gremelmayr (ALE) 7-6 (5) y 6-1; (SE) Flavio Saretta (BRA) a Lukas Dlouhy (CZE) 6-3 y 6-1 ( Galvani reemplazó a Montañés)

Round-robin

Grupo 1
1. David Nalbandian (ARG); 2. Luis Horna (PER); 3. (SE) Guillermo Cañas (ARG): Horna a Nalbandian 6-4 y 6-3; Cañas a Nalbandian 6-4 y 6-4; Horna a Cañas 4-6, 6-2 y 6-2

Grupo 2
1. Carlos Moyá (ESP); 2. Juan Mónaco (ARG); 3. Potito Starace (ITA): Moyá a Starace 6-4 y 6-4; Mónaco a Starace 6-3 y 6-4; Mónaco a Moyá 6-4, 6-7 (3) y 6-0

Grupo 3
1. Nicolás Almagro (ESP); 2. Martín Vassallo Argüello (ARG); 3. (LL) Stefano Galvani (ITA): Almagro a Martín Vassallo Argüello 7-5 y 6-4; Vassallo Argüello a Galvani 6-2 y 6-4; Almagro a Galvani 6-4 y 7-6 (2)

Grupo 4
1. Juan Ignacio Chela (ARG); 2. Alberto Martín (ESP); 3. Igor Andreev (RUS): Andreev a Martín 6-3, 2-6 y 6-1; Chela a Martín 6-1 y 6-3; Chela a Igor Andreev 3-6, 7-5 y 6-3

Grupo 5
1. Gastón Gaudio (ARG); 2. Rubén Ramírez Hidalgo (ESP); 3. Alessio di Mauro (ITA): Di Mauro a Ramírez Hidalgo 6-4 y 7-6 (8); Ramírez Hidalgo a Gaudio 6-1 y 6-1; (ALT) Carlos Berlocq (ARG) a Di Mauro 6-1 y 6-4
( Berlocq reemplazó a Gaudio)

Grupo 6
1. Agustín Calleri (ARG); 2. Albert Montañés (ESP); 3. (SE) Flavio Saretta (BRA): Montañés a Calleri 6-7 (4), 6-4 y 6-4; Saretta a (ALT) Jiri Vanek (CZE) 7-6 (8), 6-7 (2) y 6-3; Montañés a Saretta 6-3 y 6-3
( Vanek reemplazó a Calleri)

Grupo 7
1. José Acasuso (ARG); 2. Sergio Roitman (ARG); 3. Diego Hartfield (ARG): Roitman a Acasuso 7-6 (4) y 6-1; Hartfield a Acasuso 6-3 y ret.; Hartfield a Roitman 5-7, 6-4 y 7-6 (4)

Grupo 8
1. Juan Carlos Ferrero (ESP); 2. Nicolás Lapentti (ECU); 3. Nicolas Devilder (FRA): Lapentti a Devilder 6-3, 2-6 y 6-3; Devilder a Ferrero 1-6, 7-6 (2) y 6-0; Ferrero a (ALT) Lukas Dlouhy (CZE) 6-3 y 6-3
( Dlouhy reemplazó a Lapentti)

Cuartos de final: Mónaco a Horna 4-6, 6-2 y 6-3; Almagro a Chela 6-4 y 6-3; Di Mauro a Montañés 1-6, 6-4 y 6-2; Hartfield a Devilder 6-4 y 7-5

Semifinales: Mónaco a Almagro 6-1 y 7-6 (3); Di Mauro a Hartfield 6-1 y 6-4

Final: Mónaco a Di Mauro 6-1 y 6-2

Round-robin del Masters: Lendl, el especulador

A diez años de su presentación como formato-base del Masters –en la versión 1980 realizada en el Madison Square Garden de Nueva York–, se produjo otro dilema organizativo con el “todos contra todos”.
Se sabía que, según las cuentas (partidos ganados, sets, games) durante el round-robin un jugador podía elegir un rival para las semifinales una vez clasificado, pero el ardid utilizado por el entonces checoslovaco (luego nacionalizado estadounidense) Ivan Lendl resultó extremo. Todo comenzó con las victorias del sueco Björn Borg en su grupo, al derrotar a José Luis Clerc y a John McEnroe. Con esa actuación ya estaba parado en las semifinales y debía jugar contra el estadounidense Gene Mayer, el de menor nivel de los “maestros” esa temporada, para cerrar su zona.

Para economizar energías, el sueco se presentó pero perdió, de manera asombrosa, por 6-3 y 6-0 en pocos minutos de juego. Su meta estratégica, reservar físico, se cumplió.
De pronto entró en acción el poder de los números con una acción especulativa directa. Lendl –quien venía de superar a Guillermo Vilas y a Harold Solomon– vio la oportunidad: debía jugar el último match de su grupo contra Jimmy Connors con la conveniente facultad de decidir a quién enfrentar en las semifinales. ¿Cómo?
Tenía opciones: si ganaba se toparía con el mejor de todos, Borg, pero si perdía tendría enfrente al más limitado por ranking, Mayer. No hace falta explicar demasiado el corolario: Lendl “cayó” en dos sets y de forma automática empujó a Jimbo a medirse con Borg.

Connors, ofendido tras su victoria, dijo: “Lendl es un tenista sin dignidad”. Al día siguiente Borg venció a Connors por 6-4, 6-7 y 6-3 y Lendl a Mayer por 6-3 y 6-4. En la final, el título fue para el sueco al superar a Lendl en sets seguidos por 6-4, 6-2 y 6-2.

Set de Lectura, por Eduardo Puppo

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