Deport Hit: el fenómeno del color en la Argentina
#138. La marca de indumentaria creada en 1972 por los hermanos Malagreca marcó un hito en la industria local
• Ricardo Malagreca, quien tuvo la idea de la marca Deport Hit, y Guillermo Vilas, en el Club Náutico Mar del Plata.
Artículo # 138
Deport Hit: una audacia que viste al tenis
Dejó su huella en el tenis argentino porque formó parte de los primeros atisbos de modernización en este deporte. La pureza del “deporte blanco” ya estaba caducando en el mundo y las versiones sin límites de los nuevos jugadores eran un hecho incontenible. Los setenta comenzaban a rodar y una familia, los Malagreca (cuatro hermanos, Domingo, Salvador, Ricardo y José) revolucionó el mercado lanzando una colección de indumentaria específica basada en el color: “Deport Hit - Una audacia que viste al tenis”. Lograron un impacto muy grande en la industria del tenis local.
La unión de dos conceptos
Por José Malagreca *
La idea fue de mi hermano mayor, Ricardo, quien luego de pensar y pensar creó la marca e hizo que sus cinco hermanos –tres varones y dos mujeres– participen del proyecto. Él quería fabricar ropa de tenis porque jugaba competitivamente, y además era una persona muy sociable, con muchísima actividad en todos los órdenes. Tanto él como los otros tres varones éramos músicos y habíamos participado de orquestas importantes, como las de Edy Pequenino y Los Cinco Latinos, que eran muy populares.
Esto tiene que ver con la historia de la marca: un día cualquiera, caminando por la calle Florida, Ricardo escuchó una canción de Frank Sinatra, “Extraños en la noche”, que se convirtió en un verdadero hit. Como era un visionario, pensó que podía usar esa palabra inglesa en otro contexto y, a la vez, integrar nuestros intereses musicales. Para completar la idea que le daba vueltas por su cabeza, como también viajaba mucho, vio en el exterior la televisión color, que todavía no había llegado a la Argentina. Unió los dos conceptos pensando que no era bueno televisar a todos los jugadores vestidos de blanco a través de una tecnología que incorporaba el color; lo veía como un desperdicio.
Así nació, el 7 de agosto de 1972, la marca Deport Hit, para fabricar ropa de tenis de color a nivel internacional, luego de negociar con la Asociación Argentina de Tenis para variar los reglamentos y permitir a los jugadores vestirse con prendas que no fuesen blancas. Recuerdo la fecha exactamente porque es la de San Cayetano, mi santo preferido, lo que fue una gran casualidad.
Ricardo conoció a Guillermo Vilas en el Club Náutico de Mar del Plata, porque allí jugaban ambos. Con Vilas nunca existió ningún problema: se le otorgaba lo que necesitaba de indumentaria y jamás pidió ni aceptó dinero a cambio. Lo hacía por amistad, por gratitud. Él es una gran persona, así lo sentimos en nuestra familia. Y gracias a Vilas contactamos al sueco Björn Borg cuando vino a jugar a la Argentina, en 1973. Guillermo le dijo a mi hermano que Borg tenía chances de llegar a la final del Abierto de la República y entonces lo contrató. Le pagó algo así como 500 dólares por usar la ropa. Borg prefería el amarillo y el celeste.
• José Malagreca, uno de los fundadores de la marca.
El francés Wanaro N’Godrella también utilizó un conjunto Deport Hit rosa en una final con Vilas en Obras Sanitarias. Otros jugadores fueron el chileno Jaime Fillol, el brasileño Edison Mandarino, los rumanos Ilie Nastase e Ion Tirac, el español Manuel Orantes, el estadounidense John McEnroe (de juvenil, en el República), el ecuatoriano Andrés Gómez, etc.
Años después apareció la figura de Gabriela Sabatini. Conocíamos a toda su familia porque la nuestra también era socia de River Plate. Gaby era muy chiquita, pero ya se perfilaba como una futura campeona. Le dimos ropa como una colaboración, entre amigos, pero luego, cuando se profesionalizó, la contratamos. Ella prefería pollera-pantalón o shorts, en general combinando blanco con celeste o blanco con rosa y nunca usaba el amarillo. La relación duró hasta que ella fue campeona mundial juvenil y fue contratada por otra marca de origen italiano.
• Dos de las publicidades típicas de la marca en los setenta.
En esa época, a comienzos de 1985, ya la idea de la ropa color no era novedad y la competencia extranjera fue feroz. La gente compraba lo importado. Esa fue una de la razones para discontinuar la producción; además, dos de nuestros hermanos, los mayores, ya no deseaban proseguir con las innovaciones y querían dedicarse a otras cosas, descansar e incluso alguno ya presentaba los primeros problemas de salud.
* Uno de los fundadores de la marca, escribió esta columna para la tetralogía "Historia del Tenis en la Argentina" (Andersen/Puppo) en 2011.
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Fotos: Archivo familia Malagreca / Archivo Puppo
